Arrivo a Cahors, dopo il check-in, visita della bella capitale storica del Quercy, del suo centro storico e dello splendido ponte di Valentré, il più bello di Francia. Dopo aver visto questo ponte medievale con le sue 3 torri fortificate del XIV secolo, non potrete che essere d'accordo. Attraversando il ponte di Valentré a piedi (è pedonale), la sua storia di 700 anni vi trasporterà... Impossibile rimanere indifferenti a questo capolavoro.

Si inizia oggi lasciando Cahors sul ponte di Valentré. Dopo una salita per lasciare la periferia, si raggiunge il villaggio di Labastide-Marnhac e si incontrano gli escursionisti. Si prosegue su piccoli sentieri e strade fino a Lascabannes. Dopo pochi chilometri, si lascia il dipartimento del Lot e si entra nel Tarn et Garonne su una strada che sale a Lauzerte. La città di Lauzerte è situata in una posizione spettacolare su una collina che domina un paesaggio di vigneti, altopiani calcarei e valli verdi. Dedicate un po' di tempo alla visita del villaggio superiore, con la sua architettura medievale, i bastioni e la pittoresca piazza del paese.

Sfida: 39,4 km, 406 m di ascesa, 297 m di discesa

La giornata inizia con una grande discesa verso Moissac, ex tappa fondamentale del Cammino di Santiago, prima di proseguire nella Lomagne o “Gascogne gobba”, un'area di bellezza naturale. A cavallo tra il Tarn et Garonne e il Gers, questa ex dipendenza del ducato di Guascogna è la terra dell'aglio bianco, delle case e delle chiese interessanti. Più tardi si raggiunge Auvillar, costruito su un promontorio e classificato come uno dei “più bei villaggi di Francia”. Con il suo mercato circolare costruito nel 1824, la torre dell'orologio e le antiche case in pietra, c'è molto da vedere intorno alla città.

Sfida: 47,2 km, 309 m di ascesa, 418 m di discesa

Questa mattina lascerete il dipartimento di “Tarn et Garonne” per entrare nel dipartimento di “Gers”. Lungo il percorso si attraversano villaggi caratteristici come Flamarens, Miradoux, Lectoure, Marsolan e La Romieu. Uscendo da La Romieu, le ampie vedute della campagna aperta del Gers sono fonte di ispirazione. La zona rappresenta la transizione tra l'Armagnac “haute” intorno a Lectoure e l'Armagnac “bas” intorno a Eauze, dove si trovano fitti boschi di quercia nera e il 57% delle coltivazioni di vino dell'Armagnac. Condom è una delle principali città dell'Armagnac e si trova su uno sperone dei fiumi Gèle e Baise. L'attrazione principale è la cattedrale di San Pietro, in stile gotico, l'ultima costruita nello stile della Linguadoca.

Sfida: 59,2 km, 786 m di dislivello in salita, 812 m in discesa

L'itinerario ciclistico di questa mattina vi porterà a Montréal-du-Gers, una delle più antiche città murate della Gascogna (1289). Durante il tragitto, vi consigliamo una piccola deviazione attraverso Larresingle, un altro dei “Villaggi più belli di Francia”. Proseguite verso Eauze, la capitale dell'attuale Gascogne. Prendetevi del tempo per ammirare l'esile campanile di St Luperce e la casa a graticcio di Jeanne d'Albret. Alla fine della giornata, si arriva alla pianura dell'Adour, un paesaggio molto aperto e intensamente coltivato. Aire sur l'Adour è separata in due parti: la parte bassa, lungo il fiume e dominata dalla cattedrale di St Jean Baptiste, e la città alta o Mas d'Aire, dominata dall'Eglise de Sainte Quitterie dove un tempo sorgeva un monastero benedettino. Questa sera l'alloggio sarà ad Aire

Sfida: 79,3 km, 836 m di dislivello in salita, 846 m in discesa

Dopo la dura tappa di ieri, si inizia la giornata su una piccola strada dipartimentale tra fattorie e campi di mais fino a Troussin, Latrille e Miramont-Sensacq, dopo aver ritrovato il Cammino di Santiago, ancora segnato da conchiglie. Più avanti, si entra nella zona del Béarn, il rilievo cambia gradualmente per lasciare spazio a castagni e felci, annunciando l'ingresso nei Pyrénées-Atlantiques prima di arrivare ad Arzacq-de-Béarn prima di raggiungere il piccolo villaggio di Maslacq.

Sfida: 67,5 km, 1688 m di ascesa, 1601 m di discesa

Oggi passerete dalla zona del Béarn ai Paesi Baschi, nel cuore dei Pirenei. Dopo l'antico villaggio fortificato di Navarrenx, attraverserete il Gave d'Oloron. Lungo il percorso si scoprono i castelli di Montgaston e Joantho prima di raggiungere St Palais, una città culturale che ospita feste e mercati colorati. Qui i cartelli stradali sono in lingua basca, tipica della regione. Questo è anche il punto di ingresso nella Bassa Navarra, ex Regno di Navarra. Ci sono diverse attrazioni da visitare, tra cui un museo che contiene cimeli storici di pellegrini e una statua di San Giacomo il pellegrino.

Sfida: 47,6 km, 581 m di ascesa, 612 m di discesa

È il vostro ultimo giorno di ciclismo e non vi restano molti chilometri. Vi trovate nei bellissimi Paesi Baschi, con le loro case bianche e i loro caratteristici semitelai tinti di rosso. Dovete ancora attraversare il Col des Palombières. Dopo aver goduto di un panorama eccezionale, la discesa è molto bella e vi condurrà a Jaxu, prima di scendere una valle per raggiungere Bustince-Iriberry, poi Saint-Jean-le-Vieux. Gli ultimi chilometri vi condurranno alla “porta di Saint-Jacques”, all'ingresso di Saint-Jean-Pied-de-Port, dove non mancherete di visitare questa cittadella fortificata molto pittoresca.

Sfida: 34,7 km, 430 m di ascesa, 309 m di discesa

Fine del viaggio dopo la colazione. Vi consigliamo di prolungare il vostro soggiorno per poter visitare la graziosa cittadina di Saint-Jean-Pied-de-Port.